Al igual que otros escáneres de computadora, un lector de tarjetas de visita le permite al usuario escanear tarjetas de visita en su computadora para el almacenamiento digital. Los escáneres informáticos son capaces de escanear y convertir documentos de texto en texto mecanografiado mediante el uso del software OCR (reconocimiento óptico de caracteres). Los lectores de tarjetas de visita trabajan con un principio similar, leyendo el texto de la tarjeta de visita y convirtiéndolo en texto escrito en la computadora.

Algunos lectores de tarjetas de visita ofrecen la funcionalidad de escanear una tarjeta de visita directamente en un registro de contacto de Microsoft Outlook. Otros lectores pueden escanear a un formato web, directamente a un nuevo archivo de computadora, a una base de datos o incluso a un sistema de CRM, como SalesForce.com o Microsoft CRM. Algunos lectores de tarjetas de visita son capaces de conectarse a dispositivos PDA, teléfonos inteligentes y tabletas.

Hoy en día, muchas personas están reemplazando los lectores de tarjetas de visita con teléfonos inteligentes con aplicaciones capaces de escanear y almacenar información de tarjetas de visita.

Dispositivo de entrada, términos del escáner, vCard