Método para formatear un disco duro que inicializa partes del disco duro y crea áreas importantes del sistema de archivos en el disco. Un buen ejemplo de un formato de alto nivel es usar el comando de formato en MS-DOS.

Un formato de alto nivel se realiza comúnmente si un usuario desea borrar el disco duro y volver a instalar el sistema operativo en el disco duro. Si hay errores en el disco duro, o si no se puede completar un formato de alto nivel, es posible que primero deba hacerse un formato de bajo nivel.

Formato, términos del disco duro, formato de bajo nivel