Un metacarácter es un carácter, o una secuencia de caracteres, que tiene un significado especial en una aplicación informática. Puede utilizarse para representar otro conjunto de caracteres, un carácter no imprimible o una operación lógica. Por ejemplo, en algunas aplicaciones, \ n se interpreta como una nueva línea. (En este caso, se utiliza una barra invertida para escapar del carácter n, lo que indica que debe interpretarse como un metacarácter).

Los metacaracteres se usan frecuentemente en expresiones regulares. Por ejemplo, la siguiente declaración de Perl usa una expresión regular para eliminar cualquier nueva línea del contenido de la variable $ data .

 $ data = ~ s / \ n //; 

Esta declaración dice "asigne un nuevo valor a $ data que sustituya cualquier nueva línea en $ data con nada".

Para obtener una lista de los metacaracteres comunes y ejemplos de cómo usarlos, consulte nuestra referencia rápida de expresiones regulares.

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