El modo protegido es un modo de operación de 32 bits que se encuentra en Intel 80286 o en procesadores más nuevos. Proporciona acceso al direccionamiento de la memoria virtual, la memoria extendida y la multitarea, al tiempo que protege los programas para que no se sobrescriban en la memoria. Este modo es lo que permite que un programa fallido finalice sin tener que reiniciar su computadora o los programas que se están ejecutando.

Nota: la mayoría de los sistemas operativos (aparte de DOS) tienen soporte incorporado para el modo protegido.

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