Una computadora o conjunto de computadoras que actúan como una máquina colectiva capaz de procesar enormes cantidades de datos. Las supercomputadoras se utilizan para trabajos muy complejos, como la investigación nuclear o la predicción de patrones climáticos.

El tamaño de una supercomputadora puede diferir ampliamente, dependiendo de cuántas computadoras conforman la supercomputadora. Una supercomputadora podría estar compuesta por 10, 100, 1000 o más computadoras, todas trabajando juntas. A partir de 2016, el supercomputador más grande es el Sunway TaihuLight en China. Consiste en 40, 960 procesadores RISC, cada uno con 256 núcleos, totalizando 10, 649, 600 núcleos. El Sunway TaihuLight tiene capacidad para 93 petaflops de potencia de procesamiento y utiliza un sistema operativo personalizado, llamado Sunway RaiseOS.

La siguiente imagen muestra una supercomputadora en el Laboratorio de Ciencias Moleculares Ambientales William R. Wiley; El sistema basado en Linux está compuesto por cerca de 2.000 procesadores. Cortesía: Laboratorio Nacional del Noroeste Pacífico.

El primer supercomputador oficial fue el CDC 6600, que se lanzó en 1964. Sin embargo, la idea de los supercomputadores comenzó en la década de 1920, cuando los tabuladores de IBM se usaban en la Universidad de Columbia.

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