Cuando eliminas un archivo por primera vez en una computadora, este se mueve a la Papelera de reciclaje, a la Papelera de reciclaje, o algo similar, según tu sistema operativo. Cuando se envía algo a la Papelera de reciclaje o Papelera, el icono cambia para indicar que contiene archivos y, si es necesario, le permite recuperar un archivo eliminado.

Más tarde, cuando vacíe la Papelera de reciclaje o la Papelera, el icono volverá a ser un bote de basura vacío y los archivos se eliminarán.

¿Los archivos en la Papelera de reciclaje ocupan espacio en el disco?

Sí. Debido a que los archivos no están marcados para su eliminación, seguirán ocupando espacio en el disco cuando estén almacenados en la Papelera de reciclaje. Una vez que se vacíe ese espacio de disco se recuperará.

Una vez que el archivo ha sido eliminado

Cuando una computadora elimina un archivo o se vacía la Papelera de reciclaje, está eliminando la referencia al archivo en el disco duro. Una vez que se elimina el encabezado o la referencia del archivo, la computadora ya no puede ver el archivo. El espacio que ocupó el archivo ya no está reservado para ese archivo, y cualquier archivo nuevo se puede almacenar en esa ubicación.

¿Qué significa esto? El archivo ya no es legible por la computadora. Sin embargo, el archivo todavía está en el disco duro, al menos hasta que otro archivo o parte de otro archivo se guarde en la misma ubicación.

Debido a que el archivo está técnicamente allí, puede recuperarse utilizando un software de recuperación de datos, diseñado para reconstruir el encabezado del archivo y permitir que la computadora vuelva a ver el archivo. Este software solo funciona si no se ha guardado ningún otro archivo o datos en la parte superior del archivo eliminado.

¿Por qué las computadoras no borran archivos?

Es mucho más rápido para una computadora eliminar la referencia a un archivo que pedirle al disco duro que sobrescriba el archivo con otros datos para que no pueda recuperarse.

Asegurándose de que un archivo no pueda ser recuperado

Ejecutar un formato de bajo nivel u otra utilidad que sobrescriba todos los archivos eliminados con ceros u otra basura es el único método para asegurarse de que los archivos no puedan recuperarse. Un formato de bajo nivel también se puede llamar relleno de cero, debido a la escritura de los ceros en el disco duro. Cuando el espacio de archivos eliminado se sobrescribe con ceros o cualquier otro dato, ya no se puede recuperar.