Un sector en el disquete, unidad de disco duro u otra unidad de disco de inicio de la computadora que contiene instrucciones le indica a la computadora cómo arrancar desde la unidad. Las unidades de disco de PC de IBM tienen diferentes tipos de sectores de arranque . Existe el MBR (registro de inicio maestro), que es el primer sector de un disco duro en porciones, y el VBR (registro de inicio de volumen), que contiene información al comienzo de cada partición.

En la imagen de arriba, se muestra un ejemplo del aspecto que puede tener un disco duro de partición con los sectores de arranque MBR y VBR. En este ejemplo, la unidad tiene dos particiones, cada una contiene su propio VBR. Cuando la BIOS entrega el control a los sectores de inicio, el MBR toma el control e inicia el proceso de inicio y se refiere a la VBR para señalarla a la información de la partición.

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