El registro de Windows contiene una clave raíz titulada HKEY_LOCAL_MACHINE o HKLM . La clave raíz de HKLM contiene configuraciones que se relacionan con la computadora local. En Microsoft Windows XP y anteriores, hay cuatro subclaves principales en HKLM: SAM, SEGURIDAD, SOFTWARE, SISTEMA . También hay una quinta subclave, titulada HARDWARE, que se crea sobre la marcha y no se almacena en un archivo de registro. En Windows Vista y 7, está presente una sexta subclave, titulada BCD.

La subclave SOFTWARE es la clave de registro a la que más se accede, ya que contiene la configuración de Windows y los programas de software instalados en la computadora. Cuando se instala un programa de software, los datos se escriben en la subclave SOFTWARE para almacenar las configuraciones específicas de la aplicación. Estas configuraciones se cargan en la memoria de la computadora cada vez que se inicia el sistema operativo, de modo que cuando el usuario carga un programa, no necesitan volver a configurarlo.

Términos de software, registro de Windows