Como abreviatura de la modulación de código de pulsos, PCM fue desarrollado por primera vez por Alec Reeves, un ingeniero británico en 1937. Es una señal analógica que se muestrea a intervalos uniformes y se convierte en un número binario digital. La tecnología fue desarrollada originalmente para el sistema de comunicación telefónica. Sin embargo, hoy también se está utilizando con otros formatos de audio digital, como CD de audio, DVD y discos Blu-ray.

Arriba hay un ejemplo gráfico básico de lo que ocurre durante el proceso de modulación del código de pulsos. La línea azul es un ejemplo de una señal de audio u onda sinusoidal, y la línea roja irregular sería una representación digital de esa línea. En este ejemplo, los puntos de muestreo serían 0, 3, 6, 8, 10, 11, 12, 12, 11, 10, 8, 6, 4 y 0 o en binario: 00000000 00000011 00000110 00001000 00001010 00001011 00001100 00001100 00001100 00001011 00001010 00001000 00000110 00000100 00000000.

Términos analógicos, binarios, de CD, Abreviaturas de computadora, Términos digitales, Electrónica, Libro rojo